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離成婚還有不到兩天。
具體離新婚夜, 還有一天零三個時辰。
拿著兄長塞給他的兩本……畫冊,崔玨在房中獨自怔立。
自然,很難免地, 他壓不下對一年前那個夢……對……那許多夢的回憶。
花瓣的觸感太過真實, 香氣也似乎正縈繞在他身畔,但其餘的一切卻仍在霧中。
夫妻敦倫是人倫大禮。崔玨勸說自己。現在,是時候認真學一學了。
把……畫冊, 放在書案上,他手指按向封頁。
他收回了手, 又將畫冊拿起來,回到臥房。
可目光觸及自己的床榻,他又似被火燙到一般快步逃了出去。
罷了。
青天白日……如何看這等東西!!
將畫冊收在書堆裏,崔玨裁紙磨墨, 想寫字靜一靜心。他蘸筆, 口中默念經文, 在紙上重重下筆。
一頁紙寫完,他想換下一頁,卻在看清自己都寫了什麽時僵住了。
滿紙胡言亂語。
“一天三個時辰”
“親迎”
“紀”
“紀”
“二姑娘”
“紀”
“明”
“明”
“遙”
……
崔玨將筆丟了出去。
還是出去走走吧。
他轉身便向外走, 可走到門邊, 卻又折反回來。他把寫滿字的一頁紙拿起,想揉搓成團扔了,但看到紙上二姑娘的名字……他又頓住。
太不尊重了。
他輕聲一嘆, 也不知心中的無奈究竟是對誰。
待墨跡晾幹, 他將這頁紙謹慎折好, 藏在了自己練字的紙堆裏。
書房的一切書冊紙張都是他親手整理, 不會有人發現。
藏好,呼出一口氣, 崔玨讓自己忘記方才的一切混亂,走到院中,看墻邊那一叢清新蔥翠的綠竹。
他從懷中拿出了紀二姑娘送的荷包。
他又將荷包放了回去。
他向旁邊的石凳上坐下,閉上了眼睛。
……
紀明遙正和四妹妹看崔玨的畫。
紀明達出閣前,太太給四妹妹放了三天假,不用上學。她快出閣了,太太也一樣給四妹妹放了三天假。
四妹妹就從早到晚過來陪著她。
紀明德被太太拘著管家事,白天沒時間再來鬧,便是偶然有空閑,也沒再往熙和院跑了。
四妹妹說,紀明德是有機會就去啟榮院,在紀明達房裏看書做針線。
四妹妹嫌棄地說:“咱們那日說她的話,倒被她用上了!太太自然會長留著大姐姐的院子,這‘好妹妹’不就被她裝起來了麽!家裏還有別的姊妹,她只上大姐姐屋裏坐著,不知道的人,還以為別人怎麽欺負她了呢!她倒是再裝得好些,去理國府陪著呀!”
紀明德幹出什麽事,都不會超出紀明遙對她的印象。
她懶得評價這個人,只擔心四妹妹:“過兩日我一走,家裏就你和她了,老爺又偏疼她,只怕你吃虧。”
紀明宜卻並不怕。
她笑道:“姐姐同她不好了這麽多年,想來她私下沒少找老爺訴委屈,所以老爺才總罵姐姐,可姐姐不在意,她還能怎麽樣?真鬧得過分了,太太更不會坐視不管,那時她也吃虧。再說了,大姐姐嫁進理國公府,只是沒過得事事順心,她心裏都嫌棄上了,我在她眼裏更不過一個前程未定的年幼妹妹,她才懶得理我。我只盼著她別想再借我纏上姐姐就好。”
她又說:“最多再有一兩年,她也走了,那時我就清凈了。”
見她想得透徹,又看得開,紀明遙便也不再多說,只和她一起看畫。
原本單薄的一頁紙已被精心裝裱起來,可以卷起收藏,亦能掛起欣賞。
現在,荷花與周圍的風景俱被展開、平鋪在炕桌上,紀明遙看它們,仍如第一次看時一樣喜歡。
紀明宜也覺得非常好!
著實讚嘆一回,見二姐姐還舍不得把目光從畫上移開,她便笑問:“既然喜歡,二姐姐為什麽不請姐夫多畫幾幅?”
男女定親後,互送禮物合乎常情,並不逾矩。且二姐夫既然送了一幅,說明是願意送二姐t姐的。
四妹妹賞完了,紀明遙便把畫再卷起收好,一面回答說:“我有一幅就夠賞了,再請他送,我還要回禮……”
做個荷包香袋都好累的——對她來說。
送他禮物肯定要送她親手做的,不能拿丫鬟做的充數。
她畫技又比不過人家,詩詞也做得平平,寫一幅字相送……又總感覺寫什麽都不合適。
所以崔玨不送,她也不用送,不是挺好的嘛!太太不好指責崔玨,都沒說她不上心呢!
紀明宜聽完就笑:“果然是二姐姐!”
紀明遙理直氣壯,還說:“他才升了官,正忙著,還要籌備婚事,哪有空閑,我是體諒他,不讓他為難。”
紀明宜:“是是是!”
看完這樣一幅好畫,紀明宜也動了興致。
這回有四妹妹一起,紀明遙也不懶了,兩人就挪到東廂房堂屋大案上,一人占一邊畫,都畫安國公府花園裏的春景。
畫完,她也不再和崔玨的比,只和自己上次的比了一回,覺得應該是沒退步。
那就挺好!
她又看四妹妹的,不由“哇”了一聲:“梨花還能這樣畫!”
“這是我那天看古畫想到的!”紀明宜忙吩咐丫鬟,“快去把我臥房床邊幾上的畫冊拿來!”
丫鬟忙忙地去了,姐妹倆又互相看畫。
其實一家姐妹四個,就算再加上大哥和明豐,也只數大姐姐的畫技最好。但紀明宜只喜歡和二姐姐一起畫。雖說大姐姐沒有不好,見她哪處畫得不妥,還會盡心教她、毫不藏私,還會一直放在心上記著,下次檢查……可她自己畫得滿意,也想先得到旁人一句誇讚啊!
就算是……她不識好歹吧,可連學裏的先生要批評她,都會先誇一句,再說她哪裏做的不好呢。
和二姐姐在一處,雖然二姐姐不會教她什麽,但她心裏高興,就還想畫出更好的給二姐姐看,想把自己怎麽學會的都告訴二姐姐。若二姐姐還不會,兩個人一起學就更好了!
她好舍不得二姐姐……
紀明遙正拿筆試著畫,忽見有幾滴水落在紙上洇開,她連忙轉頭,就看見四妹妹竟然哭了!
“好好地怎麽哭了?”她忙拿手帕。
“二姐姐……”紀明宜又覺得丟人,又著實舍不得,便撲在二姐姐懷裏,“等、等我閑了,一定多去看你……”
原來是為這個!
紀明遙想笑她,可話還沒到嘴邊,自己也不由哽咽了。
她也舍不得四妹妹嘛!!!
你看我,我看你,哭了一會,紀明遙先給四妹妹擦眼淚:“等我安頓好,一定常叫人接你。”
紀明宜卻反而說不:“只接我,不接三姐姐,她又要裝可憐,老爺也又要不高興了,姐姐在人家還要受氣。等她走了,我再常去找姐姐,看她還能不能從夫家飛回來纏著!”
紀明遙被她說得不由想笑,也就不哭了,說:“那有什麽,就只接你!她要幫太太管家事呢,那麽忙,我豈能接她過去玩樂,阻攔她為太太分憂?再說,崔家還管我和哪個姊妹好麽!”
孟姐姐當不會因老爺不喜歡她,就對她有負面看法。
崔玨……應也不會。
至於崔玨的兄長崔府丞,她與這位“夫家兄長”,應不會有太多直接交集吧。
只要長嫂和……丈夫,不誤會她就好了。
姐妹倆洗了臉,便看丫鬟早就拿過來了的畫冊。
中午一起吃飯,又一處睡的午覺,下午,太太過來了。
紀明宜便要告退。
溫夫人笑道:“我是要和你二姐姐再說說她的嫁妝,你去罷,明日再來。”
送走四妹妹,紀明遙便依偎在太太身邊。
四月已在初夏,一天比一天熱,又還不到用冰的時候。但她微微出了薄汗,也不肯松開太太。
溫夫人也舍不得讓孩子離遠些,就任她抱著,將一匣身契給她:“從今以後,自己的人就自己管著吧。是賞是罰,也都你自己說的算了。”
匣子裏是厚厚一沓身契。有她陪嫁去崔家的所有人的,還有幾處陪嫁莊子、房舍上人的,有佃戶簽下的契書,鋪子裏亦有幾個夥計是直接賣了身到安國公府,也都在裏面。
木匣不算大,但看上去沈甸甸的。
紀明遙心中有些覆雜,但還是穩穩接了過來。
她一張一張看過,找出碧月的,笑道:“說好了放你出去,就是今日吧。”
碧月走上前,行完大禮,眼淚便流了出來。
她仰頭看著姑娘,想到這些年與姑娘相伴的日子,忽然便不想走了。——姑娘對她那麽好,姐妹們一處和氣許多年,她怎麽能、怎麽舍得就這麽走了呢!她也太沒良心了!
她嘴唇動了動,才想開口,姑娘卻竟像知道她想說什麽一樣,對她笑:“出去就另有一番天地了,我信你一定能過得好。”
碧月就說不出想留下的話了。
她又端端正正對姑娘行了個大禮,說:“好歹讓我陪著姑娘到出閣罷!”
“好啊!”紀明遙拽她起來,笑說,“那就後天再放你自在!”
碧月站起來,著實哭得收不住,便請罪避到外面去。
紀明遙心中也有不舍。
但能出去當然是出去了!為什麽要傻乎乎地留下呢。這是好事!
見她面上還好,溫夫人便又把她摟回來,給她第二個匣子:“這是你的房契、地契,已經在衙門裏過了戶,都在這裏了,自己收好。”
紀明遙趕緊把自己以後安身立命的倚仗接過來。
京中三進院落一處,鋪面兩處,一處江南姑蘇的田莊、兩處京郊田莊——怎麽多了一個莊子?
紀明遙忙看太太:“是不是拿多了?”
溫夫人便笑罵:“傻丫頭,這還能拿多嗎!”
她說:“我有三個莊子,一大兩小,都在京郊。一個小的給了你姐姐,還有一個小的我自己留著,這個大些的給你,一年出息七八百兩,雖然也不算多,倒能省得你坐吃山空,餓著自己。”
紀明遙當然喜歡錢了!
可這個莊子她拿著燙手。
但溫夫人也知道孩子想說什麽。
握住明遙的手,她把地契放回匣子裏,笑道:“你姐姐出閣,我多添了六千兩和一個莊子,因家裏已多給你三萬,不好再添銀子,就只給了你這一個莊子,比給她的少得多呢。我多年來積攢不少,不缺錢花,以後若看見好的,還會再買,這個你就拿著吧。”
她又說:“做母親的給女兒添嫁妝,不是應當的嗎?”
紀明遙就垂下頭,半日應了一聲:“嗯。”
好想哭啊。
忍住、忍住!不能再哭了!
多丟臉!
但太太的手撫上她肩膀、輕輕拍哄她的時候,紀明遙還是沒能忍住,靠在太太懷裏,毫無形象地又哭了一場。
……
溫夫人當晚留在熙和院睡下。
次日起身,兩人一起回正院。
算來,這是紀明遙最後一次在家請安了。
明日一早起身,她就會戴上鳳冠、穿上大紅婚服,去往崔家。
所以,一路上她走得很慢,東看看西看看,想把這段走了六七年的請安路完完全全地、一絲不差地記在心裏。
安國公府雖然有很多她不喜歡的人,但回想起來,她記得更多的,是她在姨娘溫暖的懷裏睡著,姨娘給她唱搖籃曲、餵她吃飯,眼裏只看著她在院子裏跑來跑去胡鬧;她記得姨娘給她做衣服,布料輕軟,針腳又細又密,生怕她穿不舒服;姨娘給她做抱著睡覺的布老虎和上學用的小包袱——那時她還有兩年才上學呢,姨娘卻早早就開始期待。
只是,和媽媽一樣,姨娘也沒能親眼看見她上學、讀書、長大……成人。
她記得太太堅決地把她護在身後、斥責安國公,怕她驚嚇失魂,把還不到兩歲的明遠都放在後面,連夜只帶著她睡。
她記得才住到正院的日子,她不敢碰明遠,太太就把明遠的小手塞在她手裏,讓她抱。
她記得明遠含含糊糊叫她“二姐姐”,把最愛吃的玫瑰糕讓給她一半。
她記得明宜出生時小小的、皺巴巴的,很快一天比一天長大,變得和明遠一樣白白胖胖。
她記得每年姨娘的忌日,太太都會安排貢品香燭給她私下祭奠,那一日正院的飯桌上,也不會出現任何葷腥。——哪怕安國公的臉色一年比一年難看,太太也堅持如此。
她還記得,她才上學的那兩年,紀明達常為她的功課發愁生氣。她嘴上批評得厲害,卻也實打實教過她許多東西。
但後來,因為性格不合、因為徐老夫t人和太太、因為安國公、因為紀明德、因為太多太多……她們還是越走越遠了。
她心中已經不認紀明達是姐姐。
這麽多年過去了啊。
當然,她也記得與碧月青霜她們作伴的每一個日子。
雖然她是“姑娘”,是“安國公府的姑娘”,她們階級對立,她甚至能……拿捏她們的生死,說這話真的有些高高在上、不太合適……但在她心裏,的確把她們當成了朋友。
這裏也的確是她生活了十六年的“家”。
安國公是這座府邸的主人沒錯,但他不能代表她的家。
溫慧含笑看著明遙走走停停,並不催促。
孩子們都會漸漸長大,女孩們離開她,男孩也會成家,有自己的妻子兒女。
但她會一直看著孩子們的。
都有她在。
……
這個晚上,溫慧自然又來了熙和院。
雖然母女十六年,一同經歷了許多,即便並非親生,也如親的一樣,但關於……新婚夜的事,溫慧仍不知如何與明遙開口。
但這事又極大關系到夫妻和睦和生兒育女,不能不說。
她便繃著嚴肅正經的表情,像教明達一樣教明遙:“女子初次最是不適,崔玨他又也……只怕先頭的幾次你都會不太舒服……”
紀明遙也很不好意思!!
不過,她上輩子連男生的手都沒牽過——幼兒園和小學的時候不算,雖然看過幾本愛情小說,但裏面寫的都很隱晦,讓人臉紅激動但雲裏霧裏,某種小電影她也還沒來得及鑒賞就死了……中學的生理衛生課教了就像沒教,再說,只憑幾張示意圖也不能意會到底怎麽做啊!
所以,她雖然覺得自己略懂……但的確要認真學習才行……
溫慧大概教完,留下幾本冊子和兩個錦匣,讓明遙自己學習領會。
懷揣著誠摯的學習精神,紀明遙先打開第一本畫冊。
哇哦!!
雖然人體不標準,透視等等都有問題,但還真是……細致入微,那個……栩栩如生……
你們古代人……花樣還真多啊!!
……
最後一個晚上,不能不學了。
燈下,崔玨閉上雙眼,深深吸氣,重新翻開畫冊。
-
學習到太晚……紀明遙根本沒睡夠,就被從床上撈了起來。
她閉著眼睛被放進浴桶裏洗澡,再被撈出來擦幹、穿裏衣,又被放在妝臺前,挽發上妝。
全福人絞臉讓她略清醒了片刻,隨即她就又睡著了。
屋裏聲音雜亂,似乎來了許多人。
青霜在耳邊說:“太太來了。”紀明遙忙努力睜開眼皮……但太太的聲音又說:“讓她睡吧。”
寶慶姐姐也笑:“看給她困的!——別起來了!”
她就……又睡著了。
直到戴鳳冠。
這鳳冠是溫夫人親自選定的樣子讓工匠制作,幾乎以純金打造,飾以點翠和數十寶石、上千珍珠,雖未逾制,也重足有三斤六兩。紀明遙不清醒著端坐,絕對戴不穩這冠。
這是太太對她沈甸甸的愛……紀明遙願意戴上一天!!
她抿了兩口水潤嗓子,端正坐好,閉上眼睛,頗有幾分視死如歸之狀。
溫夫人看得發笑,便攔下全福人:“還有時間呢,請先給她穿吉服吧,最後再戴冠。”
雖然明遙懶惰,可鳳冠是為叫親友賓客都看清楚她身為國公府二姑娘的體面,不敢心中看低,不能省。
做母親的願意慣著孩子,全福人自然沒有二話。
她還笑說:“二姑娘額角圓圓,長眉入鬢,一看便福氣深厚,今日到了夫家,必然恩愛美滿!”
生得這般天仙似的模樣,還能讓嫡母寵成這樣的姑娘,能沒有福氣嗎?小崔翰林的親事才從紀家大姑奶奶換成了二姑娘,便得了聖上重用,回來就升了官,如今滿京裏誰不說果然是這兩位命格才相配?
在滿屋吉祥話裏穿好吉服、戴上鳳冠,紀明遙忽然就冷靜了下來。
她要離開自己的家,去到別人家了。
孟姐姐雖然很好,崔玨也不錯,可是、可是——
“快別哭!”她眼神一變,溫夫人就知道她要怎麽,趕緊說一句,“三天後就回來了!”又說:“崔宅離家裏不遠,坐車不到一刻,你這丫頭少懶幾次,多回來不就是了?”
“太太!”紀明遙真的把眼淚收了回去,“都這時候了你還說我!”
“說你怎地?”溫夫人笑,“你就七八十歲了,我也說得你!”
紀明遙趕緊說:“好!”
太太長命百歲!
紀明德羨慕地看著太太和二姐姐說笑。
二姐姐平日懶怠妝飾已有傾城之色,今日做大婚裝扮,更是有如天人,鳳冠也是六品安人敕命的形制……連大姐姐出閣都沒有,還有寶慶縣主專門進來給撐體面——都是安國公府的女孩子,寶慶縣主就只和二姐姐好,和她交好的幾個姑娘卻都是各家不受寵的庶女——
此時,門外報:“大姑奶奶回來了!”
紀明德忙與紀明宜出門相迎。
屋內還有許多族中親近的嬸娘、嫂子、姐妹,亦有許多親友家的女眷,都等著看紀大姑奶奶和二姑娘是怎般情狀。
雖說紀大姑奶奶出閣那天,和二姑娘姐妹兩個仍是和和氣氣的,已經看過了,可今天和那天又不全一樣:
溫大爺到底沒和二姑娘定過親,小崔翰林卻是和大姑奶奶定過又退了的!
紀明遙也想起身迎接,被溫夫人按著坐好。
紀明達一身青蓮紫色褙子走進來,衣飾雅致大方,又不奪了新娘的顏色,進門先喚一聲:“二妹妹!”
“大姐姐!”紀明遙又要起身。
“二妹妹快請坐。”紀明達笑盈盈轉進來,忙先讓她免禮,便對母親和寶慶縣主問安。
寶慶當然不會在明遙妹妹的大喜日子難為紀明達,甚至還要給明遙妹妹的親姐姐體面,先說了免禮。
紀明達依禮道謝,又和屋中的嬸娘姊妹們問了好。
大家見過,溫夫人從明遙身邊起來,把位置讓給女兒。寶慶也起來了。
就看看紀明達會給明遙妹妹添什麽嫁妝。
在二妹妹身邊坐下,紀明達從丫鬟手裏接過添妝遞給她,笑道:“衣衫首飾你都不缺,你平常也不愛妝扮,就不送你那些大而無用的了。這一套白玉頭面是整塊羊脂玉分割制作,每件都還算精巧,妹妹喜歡就戴,便不喜歡,將來或許也能用得上。”
她打開錦匣,將一個玉鐲放在二妹妹手裏,看了看笑道:“妹妹膚若凝脂,這玉果然還算襯你。”
紀明遙確實喜歡這套首飾,便不推辭,讓青霜收下,笑道:“多謝大姐姐,我很喜歡,將來我送姐姐孩子更好的。”
紀明達不由摸了摸小腹,也真心笑道:“那就借二妹妹吉言了。”
她是盼著能早日有個孩子的。
見姐妹倆果然和睦,族中女人便說起與婚事相關的吉祥話,不再明裏暗裏都盯著她們。
紀明遙忙趁機小聲問:“大姐夫沒來吧?”
“沒來,我們老爺和太太都來了,留他在家服侍外祖母——”紀明達也忙回答,“你放心,今日成婚必定萬事順利,不會丟了家裏的臉。”
她也丟不起這個臉。
說話間,紀明達也認出了二妹妹鳳冠的規制。
她雙唇微抿,才想說句什麽,門外便喧鬧起來。
連著兩聲喜氣的高呼傳入屋內、傳入屋內人的耳中——
“新郎官來咯!”
“翰林郎來接夫人咯!!”
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具體離新婚夜, 還有一天零三個時辰。
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自然,很難免地, 他壓不下對一年前那個夢……對……那許多夢的回憶。
花瓣的觸感太過真實, 香氣也似乎正縈繞在他身畔,但其餘的一切卻仍在霧中。
夫妻敦倫是人倫大禮。崔玨勸說自己。現在,是時候認真學一學了。
把……畫冊, 放在書案上,他手指按向封頁。
他收回了手, 又將畫冊拿起來,回到臥房。
可目光觸及自己的床榻,他又似被火燙到一般快步逃了出去。
罷了。
青天白日……如何看這等東西!!
將畫冊收在書堆裏,崔玨裁紙磨墨, 想寫字靜一靜心。他蘸筆, 口中默念經文, 在紙上重重下筆。
一頁紙寫完,他想換下一頁,卻在看清自己都寫了什麽時僵住了。
滿紙胡言亂語。
“一天三個時辰”
“親迎”
“紀”
“紀”
“二姑娘”
“紀”
“明”
“明”
“遙”
……
崔玨將筆丟了出去。
還是出去走走吧。
他轉身便向外走, 可走到門邊, 卻又折反回來。他把寫滿字的一頁紙拿起,想揉搓成團扔了,但看到紙上二姑娘的名字……他又頓住。
太不尊重了。
他輕聲一嘆, 也不知心中的無奈究竟是對誰。
待墨跡晾幹, 他將這頁紙謹慎折好, 藏在了自己練字的紙堆裏。
書房的一切書冊紙張都是他親手整理, 不會有人發現。
藏好,呼出一口氣, 崔玨讓自己忘記方才的一切混亂,走到院中,看墻邊那一叢清新蔥翠的綠竹。
他從懷中拿出了紀二姑娘送的荷包。
他又將荷包放了回去。
他向旁邊的石凳上坐下,閉上了眼睛。
……
紀明遙正和四妹妹看崔玨的畫。
紀明達出閣前,太太給四妹妹放了三天假,不用上學。她快出閣了,太太也一樣給四妹妹放了三天假。
四妹妹就從早到晚過來陪著她。
紀明德被太太拘著管家事,白天沒時間再來鬧,便是偶然有空閑,也沒再往熙和院跑了。
四妹妹說,紀明德是有機會就去啟榮院,在紀明達房裏看書做針線。
四妹妹嫌棄地說:“咱們那日說她的話,倒被她用上了!太太自然會長留著大姐姐的院子,這‘好妹妹’不就被她裝起來了麽!家裏還有別的姊妹,她只上大姐姐屋裏坐著,不知道的人,還以為別人怎麽欺負她了呢!她倒是再裝得好些,去理國府陪著呀!”
紀明德幹出什麽事,都不會超出紀明遙對她的印象。
她懶得評價這個人,只擔心四妹妹:“過兩日我一走,家裏就你和她了,老爺又偏疼她,只怕你吃虧。”
紀明宜卻並不怕。
她笑道:“姐姐同她不好了這麽多年,想來她私下沒少找老爺訴委屈,所以老爺才總罵姐姐,可姐姐不在意,她還能怎麽樣?真鬧得過分了,太太更不會坐視不管,那時她也吃虧。再說了,大姐姐嫁進理國公府,只是沒過得事事順心,她心裏都嫌棄上了,我在她眼裏更不過一個前程未定的年幼妹妹,她才懶得理我。我只盼著她別想再借我纏上姐姐就好。”
她又說:“最多再有一兩年,她也走了,那時我就清凈了。”
見她想得透徹,又看得開,紀明遙便也不再多說,只和她一起看畫。
原本單薄的一頁紙已被精心裝裱起來,可以卷起收藏,亦能掛起欣賞。
現在,荷花與周圍的風景俱被展開、平鋪在炕桌上,紀明遙看它們,仍如第一次看時一樣喜歡。
紀明宜也覺得非常好!
著實讚嘆一回,見二姐姐還舍不得把目光從畫上移開,她便笑問:“既然喜歡,二姐姐為什麽不請姐夫多畫幾幅?”
男女定親後,互送禮物合乎常情,並不逾矩。且二姐夫既然送了一幅,說明是願意送二姐t姐的。
四妹妹賞完了,紀明遙便把畫再卷起收好,一面回答說:“我有一幅就夠賞了,再請他送,我還要回禮……”
做個荷包香袋都好累的——對她來說。
送他禮物肯定要送她親手做的,不能拿丫鬟做的充數。
她畫技又比不過人家,詩詞也做得平平,寫一幅字相送……又總感覺寫什麽都不合適。
所以崔玨不送,她也不用送,不是挺好的嘛!太太不好指責崔玨,都沒說她不上心呢!
紀明宜聽完就笑:“果然是二姐姐!”
紀明遙理直氣壯,還說:“他才升了官,正忙著,還要籌備婚事,哪有空閑,我是體諒他,不讓他為難。”
紀明宜:“是是是!”
看完這樣一幅好畫,紀明宜也動了興致。
這回有四妹妹一起,紀明遙也不懶了,兩人就挪到東廂房堂屋大案上,一人占一邊畫,都畫安國公府花園裏的春景。
畫完,她也不再和崔玨的比,只和自己上次的比了一回,覺得應該是沒退步。
那就挺好!
她又看四妹妹的,不由“哇”了一聲:“梨花還能這樣畫!”
“這是我那天看古畫想到的!”紀明宜忙吩咐丫鬟,“快去把我臥房床邊幾上的畫冊拿來!”
丫鬟忙忙地去了,姐妹倆又互相看畫。
其實一家姐妹四個,就算再加上大哥和明豐,也只數大姐姐的畫技最好。但紀明宜只喜歡和二姐姐一起畫。雖說大姐姐沒有不好,見她哪處畫得不妥,還會盡心教她、毫不藏私,還會一直放在心上記著,下次檢查……可她自己畫得滿意,也想先得到旁人一句誇讚啊!
就算是……她不識好歹吧,可連學裏的先生要批評她,都會先誇一句,再說她哪裏做的不好呢。
和二姐姐在一處,雖然二姐姐不會教她什麽,但她心裏高興,就還想畫出更好的給二姐姐看,想把自己怎麽學會的都告訴二姐姐。若二姐姐還不會,兩個人一起學就更好了!
她好舍不得二姐姐……
紀明遙正拿筆試著畫,忽見有幾滴水落在紙上洇開,她連忙轉頭,就看見四妹妹竟然哭了!
“好好地怎麽哭了?”她忙拿手帕。
“二姐姐……”紀明宜又覺得丟人,又著實舍不得,便撲在二姐姐懷裏,“等、等我閑了,一定多去看你……”
原來是為這個!
紀明遙想笑她,可話還沒到嘴邊,自己也不由哽咽了。
她也舍不得四妹妹嘛!!!
你看我,我看你,哭了一會,紀明遙先給四妹妹擦眼淚:“等我安頓好,一定常叫人接你。”
紀明宜卻反而說不:“只接我,不接三姐姐,她又要裝可憐,老爺也又要不高興了,姐姐在人家還要受氣。等她走了,我再常去找姐姐,看她還能不能從夫家飛回來纏著!”
紀明遙被她說得不由想笑,也就不哭了,說:“那有什麽,就只接你!她要幫太太管家事呢,那麽忙,我豈能接她過去玩樂,阻攔她為太太分憂?再說,崔家還管我和哪個姊妹好麽!”
孟姐姐當不會因老爺不喜歡她,就對她有負面看法。
崔玨……應也不會。
至於崔玨的兄長崔府丞,她與這位“夫家兄長”,應不會有太多直接交集吧。
只要長嫂和……丈夫,不誤會她就好了。
姐妹倆洗了臉,便看丫鬟早就拿過來了的畫冊。
中午一起吃飯,又一處睡的午覺,下午,太太過來了。
紀明宜便要告退。
溫夫人笑道:“我是要和你二姐姐再說說她的嫁妝,你去罷,明日再來。”
送走四妹妹,紀明遙便依偎在太太身邊。
四月已在初夏,一天比一天熱,又還不到用冰的時候。但她微微出了薄汗,也不肯松開太太。
溫夫人也舍不得讓孩子離遠些,就任她抱著,將一匣身契給她:“從今以後,自己的人就自己管著吧。是賞是罰,也都你自己說的算了。”
匣子裏是厚厚一沓身契。有她陪嫁去崔家的所有人的,還有幾處陪嫁莊子、房舍上人的,有佃戶簽下的契書,鋪子裏亦有幾個夥計是直接賣了身到安國公府,也都在裏面。
木匣不算大,但看上去沈甸甸的。
紀明遙心中有些覆雜,但還是穩穩接了過來。
她一張一張看過,找出碧月的,笑道:“說好了放你出去,就是今日吧。”
碧月走上前,行完大禮,眼淚便流了出來。
她仰頭看著姑娘,想到這些年與姑娘相伴的日子,忽然便不想走了。——姑娘對她那麽好,姐妹們一處和氣許多年,她怎麽能、怎麽舍得就這麽走了呢!她也太沒良心了!
她嘴唇動了動,才想開口,姑娘卻竟像知道她想說什麽一樣,對她笑:“出去就另有一番天地了,我信你一定能過得好。”
碧月就說不出想留下的話了。
她又端端正正對姑娘行了個大禮,說:“好歹讓我陪著姑娘到出閣罷!”
“好啊!”紀明遙拽她起來,笑說,“那就後天再放你自在!”
碧月站起來,著實哭得收不住,便請罪避到外面去。
紀明遙心中也有不舍。
但能出去當然是出去了!為什麽要傻乎乎地留下呢。這是好事!
見她面上還好,溫夫人便又把她摟回來,給她第二個匣子:“這是你的房契、地契,已經在衙門裏過了戶,都在這裏了,自己收好。”
紀明遙趕緊把自己以後安身立命的倚仗接過來。
京中三進院落一處,鋪面兩處,一處江南姑蘇的田莊、兩處京郊田莊——怎麽多了一個莊子?
紀明遙忙看太太:“是不是拿多了?”
溫夫人便笑罵:“傻丫頭,這還能拿多嗎!”
她說:“我有三個莊子,一大兩小,都在京郊。一個小的給了你姐姐,還有一個小的我自己留著,這個大些的給你,一年出息七八百兩,雖然也不算多,倒能省得你坐吃山空,餓著自己。”
紀明遙當然喜歡錢了!
可這個莊子她拿著燙手。
但溫夫人也知道孩子想說什麽。
握住明遙的手,她把地契放回匣子裏,笑道:“你姐姐出閣,我多添了六千兩和一個莊子,因家裏已多給你三萬,不好再添銀子,就只給了你這一個莊子,比給她的少得多呢。我多年來積攢不少,不缺錢花,以後若看見好的,還會再買,這個你就拿著吧。”
她又說:“做母親的給女兒添嫁妝,不是應當的嗎?”
紀明遙就垂下頭,半日應了一聲:“嗯。”
好想哭啊。
忍住、忍住!不能再哭了!
多丟臉!
但太太的手撫上她肩膀、輕輕拍哄她的時候,紀明遙還是沒能忍住,靠在太太懷裏,毫無形象地又哭了一場。
……
溫夫人當晚留在熙和院睡下。
次日起身,兩人一起回正院。
算來,這是紀明遙最後一次在家請安了。
明日一早起身,她就會戴上鳳冠、穿上大紅婚服,去往崔家。
所以,一路上她走得很慢,東看看西看看,想把這段走了六七年的請安路完完全全地、一絲不差地記在心裏。
安國公府雖然有很多她不喜歡的人,但回想起來,她記得更多的,是她在姨娘溫暖的懷裏睡著,姨娘給她唱搖籃曲、餵她吃飯,眼裏只看著她在院子裏跑來跑去胡鬧;她記得姨娘給她做衣服,布料輕軟,針腳又細又密,生怕她穿不舒服;姨娘給她做抱著睡覺的布老虎和上學用的小包袱——那時她還有兩年才上學呢,姨娘卻早早就開始期待。
只是,和媽媽一樣,姨娘也沒能親眼看見她上學、讀書、長大……成人。
她記得太太堅決地把她護在身後、斥責安國公,怕她驚嚇失魂,把還不到兩歲的明遠都放在後面,連夜只帶著她睡。
她記得才住到正院的日子,她不敢碰明遠,太太就把明遠的小手塞在她手裏,讓她抱。
她記得明遠含含糊糊叫她“二姐姐”,把最愛吃的玫瑰糕讓給她一半。
她記得明宜出生時小小的、皺巴巴的,很快一天比一天長大,變得和明遠一樣白白胖胖。
她記得每年姨娘的忌日,太太都會安排貢品香燭給她私下祭奠,那一日正院的飯桌上,也不會出現任何葷腥。——哪怕安國公的臉色一年比一年難看,太太也堅持如此。
她還記得,她才上學的那兩年,紀明達常為她的功課發愁生氣。她嘴上批評得厲害,卻也實打實教過她許多東西。
但後來,因為性格不合、因為徐老夫t人和太太、因為安國公、因為紀明德、因為太多太多……她們還是越走越遠了。
她心中已經不認紀明達是姐姐。
這麽多年過去了啊。
當然,她也記得與碧月青霜她們作伴的每一個日子。
雖然她是“姑娘”,是“安國公府的姑娘”,她們階級對立,她甚至能……拿捏她們的生死,說這話真的有些高高在上、不太合適……但在她心裏,的確把她們當成了朋友。
這裏也的確是她生活了十六年的“家”。
安國公是這座府邸的主人沒錯,但他不能代表她的家。
溫慧含笑看著明遙走走停停,並不催促。
孩子們都會漸漸長大,女孩們離開她,男孩也會成家,有自己的妻子兒女。
但她會一直看著孩子們的。
都有她在。
……
這個晚上,溫慧自然又來了熙和院。
雖然母女十六年,一同經歷了許多,即便並非親生,也如親的一樣,但關於……新婚夜的事,溫慧仍不知如何與明遙開口。
但這事又極大關系到夫妻和睦和生兒育女,不能不說。
她便繃著嚴肅正經的表情,像教明達一樣教明遙:“女子初次最是不適,崔玨他又也……只怕先頭的幾次你都會不太舒服……”
紀明遙也很不好意思!!
不過,她上輩子連男生的手都沒牽過——幼兒園和小學的時候不算,雖然看過幾本愛情小說,但裏面寫的都很隱晦,讓人臉紅激動但雲裏霧裏,某種小電影她也還沒來得及鑒賞就死了……中學的生理衛生課教了就像沒教,再說,只憑幾張示意圖也不能意會到底怎麽做啊!
所以,她雖然覺得自己略懂……但的確要認真學習才行……
溫慧大概教完,留下幾本冊子和兩個錦匣,讓明遙自己學習領會。
懷揣著誠摯的學習精神,紀明遙先打開第一本畫冊。
哇哦!!
雖然人體不標準,透視等等都有問題,但還真是……細致入微,那個……栩栩如生……
你們古代人……花樣還真多啊!!
……
最後一個晚上,不能不學了。
燈下,崔玨閉上雙眼,深深吸氣,重新翻開畫冊。
-
學習到太晚……紀明遙根本沒睡夠,就被從床上撈了起來。
她閉著眼睛被放進浴桶裏洗澡,再被撈出來擦幹、穿裏衣,又被放在妝臺前,挽發上妝。
全福人絞臉讓她略清醒了片刻,隨即她就又睡著了。
屋裏聲音雜亂,似乎來了許多人。
青霜在耳邊說:“太太來了。”紀明遙忙努力睜開眼皮……但太太的聲音又說:“讓她睡吧。”
寶慶姐姐也笑:“看給她困的!——別起來了!”
她就……又睡著了。
直到戴鳳冠。
這鳳冠是溫夫人親自選定的樣子讓工匠制作,幾乎以純金打造,飾以點翠和數十寶石、上千珍珠,雖未逾制,也重足有三斤六兩。紀明遙不清醒著端坐,絕對戴不穩這冠。
這是太太對她沈甸甸的愛……紀明遙願意戴上一天!!
她抿了兩口水潤嗓子,端正坐好,閉上眼睛,頗有幾分視死如歸之狀。
溫夫人看得發笑,便攔下全福人:“還有時間呢,請先給她穿吉服吧,最後再戴冠。”
雖然明遙懶惰,可鳳冠是為叫親友賓客都看清楚她身為國公府二姑娘的體面,不敢心中看低,不能省。
做母親的願意慣著孩子,全福人自然沒有二話。
她還笑說:“二姑娘額角圓圓,長眉入鬢,一看便福氣深厚,今日到了夫家,必然恩愛美滿!”
生得這般天仙似的模樣,還能讓嫡母寵成這樣的姑娘,能沒有福氣嗎?小崔翰林的親事才從紀家大姑奶奶換成了二姑娘,便得了聖上重用,回來就升了官,如今滿京裏誰不說果然是這兩位命格才相配?
在滿屋吉祥話裏穿好吉服、戴上鳳冠,紀明遙忽然就冷靜了下來。
她要離開自己的家,去到別人家了。
孟姐姐雖然很好,崔玨也不錯,可是、可是——
“快別哭!”她眼神一變,溫夫人就知道她要怎麽,趕緊說一句,“三天後就回來了!”又說:“崔宅離家裏不遠,坐車不到一刻,你這丫頭少懶幾次,多回來不就是了?”
“太太!”紀明遙真的把眼淚收了回去,“都這時候了你還說我!”
“說你怎地?”溫夫人笑,“你就七八十歲了,我也說得你!”
紀明遙趕緊說:“好!”
太太長命百歲!
紀明德羨慕地看著太太和二姐姐說笑。
二姐姐平日懶怠妝飾已有傾城之色,今日做大婚裝扮,更是有如天人,鳳冠也是六品安人敕命的形制……連大姐姐出閣都沒有,還有寶慶縣主專門進來給撐體面——都是安國公府的女孩子,寶慶縣主就只和二姐姐好,和她交好的幾個姑娘卻都是各家不受寵的庶女——
此時,門外報:“大姑奶奶回來了!”
紀明德忙與紀明宜出門相迎。
屋內還有許多族中親近的嬸娘、嫂子、姐妹,亦有許多親友家的女眷,都等著看紀大姑奶奶和二姑娘是怎般情狀。
雖說紀大姑奶奶出閣那天,和二姑娘姐妹兩個仍是和和氣氣的,已經看過了,可今天和那天又不全一樣:
溫大爺到底沒和二姑娘定過親,小崔翰林卻是和大姑奶奶定過又退了的!
紀明遙也想起身迎接,被溫夫人按著坐好。
紀明達一身青蓮紫色褙子走進來,衣飾雅致大方,又不奪了新娘的顏色,進門先喚一聲:“二妹妹!”
“大姐姐!”紀明遙又要起身。
“二妹妹快請坐。”紀明達笑盈盈轉進來,忙先讓她免禮,便對母親和寶慶縣主問安。
寶慶當然不會在明遙妹妹的大喜日子難為紀明達,甚至還要給明遙妹妹的親姐姐體面,先說了免禮。
紀明達依禮道謝,又和屋中的嬸娘姊妹們問了好。
大家見過,溫夫人從明遙身邊起來,把位置讓給女兒。寶慶也起來了。
就看看紀明達會給明遙妹妹添什麽嫁妝。
在二妹妹身邊坐下,紀明達從丫鬟手裏接過添妝遞給她,笑道:“衣衫首飾你都不缺,你平常也不愛妝扮,就不送你那些大而無用的了。這一套白玉頭面是整塊羊脂玉分割制作,每件都還算精巧,妹妹喜歡就戴,便不喜歡,將來或許也能用得上。”
她打開錦匣,將一個玉鐲放在二妹妹手裏,看了看笑道:“妹妹膚若凝脂,這玉果然還算襯你。”
紀明遙確實喜歡這套首飾,便不推辭,讓青霜收下,笑道:“多謝大姐姐,我很喜歡,將來我送姐姐孩子更好的。”
紀明達不由摸了摸小腹,也真心笑道:“那就借二妹妹吉言了。”
她是盼著能早日有個孩子的。
見姐妹倆果然和睦,族中女人便說起與婚事相關的吉祥話,不再明裏暗裏都盯著她們。
紀明遙忙趁機小聲問:“大姐夫沒來吧?”
“沒來,我們老爺和太太都來了,留他在家服侍外祖母——”紀明達也忙回答,“你放心,今日成婚必定萬事順利,不會丟了家裏的臉。”
她也丟不起這個臉。
說話間,紀明達也認出了二妹妹鳳冠的規制。
她雙唇微抿,才想說句什麽,門外便喧鬧起來。
連著兩聲喜氣的高呼傳入屋內、傳入屋內人的耳中——
“新郎官來咯!”
“翰林郎來接夫人咯!!”
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